Saint Emile ; sainte Rita ce 22 mai.
Chrétiens de Carthage, Emile et Caste sont arrêtés et emprisonnés. Sous la menace, ils sacrifient aux dieux païens, mais dès le lendemain, agités par les remords, ils reviennent au tribunal qui poursuit ses sentences meurtrières sur les autres chrétiens. "Hier, tu as vu deux renégats, aujourd'hui tu vois des chrétiens qui viennent réparer leur lâcheté. Nous voulons recevoir aujourd'hui le baptême de sang." Partagé entre la fureur et la stupéfaction, le préfet ordonne de les jeter dans le feu.
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On fête aussi aujourd'hui sainte Rita (diminutif de Margharita), l'avocate des causes désespérées ou la sainte de l'impossible. Elle vécut et mourut à Cascia, en Ombrie, en 1457. Après vingt ans de vie conjugale avec un homme violent, elle se retire, à la mort de son époux, dans le silence et la prière. Elle ressent physiquement la marque de la couronne d'épines du Christ, par une plaie en forme d'épine sur le front. Malades et malheureux trouvent auprès d'elle soutien et réconfort. Elle a été canonisée par Léon XIII en 1900.
(Directsoir n°154 mardi 22 mai 2007)