Saint Martial de Limoges, ce 30 juin.

(par Defendente Génolini)

Ce fondateur de l'Église de Limoges eut un rayonnement amplifié par la légende. On écrivit qu'il fut le jeune garçon qui présenta les pains et les poissons à Jésus avant leur multiplication et qu'il tendit au Seigneur le linge pour essuyer les pieds des apôtres le jeudi saint... Saint Pierre l'aurait alors envoyé évangéliser la Gaule avec deux compagnons, Alpinien et Austriclinien. En cours de route, ce dernier meurt et Martial le ressuscite avec le bâton que Pierre lui avait confié à son départ. L'histoire réelle est plus modeste. Il arrive à Limoges en 250, accompagné de deux prêtres orientaux et devient le premier évêque de la ville. Après sa mort en 267, son tombeau devient le centre d'un pèlerinage très couru. Il ne sera jamais profané, jusqu'à la Révolution française le 15 novembre 1793. Sa protection ne fit jamais défaut à sa ville et il lui épargna bien des déboires et des épidémies. Le dernière intervention notable du saint se fit lors du très grave incendie de 1864. Aujourd'hui encore, tous les 7 ans, ont lieu de grandes fêtes appelées à Limoges les "Ostentions de Saint-Martial".

¤¤¤¤¤

(source : Directsoir n° 181 vendredi 29 juin 2007)