La Meuse entre nature et histoire.
Des côtes fertiles, qui racontent le passé, font écrin au lac de Madine.
Pour qui aurait épuisé tous les plaisirs du lac mis en eau en 1979 sur 1100 hectares (pêches multiples, dont la carpe de nuit, école de voile, location de pédalos, bateaux électriques, canoës, centre équestre, golf 9 trous, mini-golf et VTT), ce coin de Meuse est un pays de cocagne aux patrimoines variés, prétextes à visites.
D'abord, un patrimoine naturel avec 65 circuits de randonnée, dont 50 balisés pour le Club des Côtes par René Bertrand, auteur d'un guide illustré qui les répertorie.
Ensuite, un patrimoine agricole avec les vergers des Côtes de Meuse qui produisent pommes, mirabelles, mais aussi pêches, brugnons et abricots proposés dans les villages de Fromerèville à Châtillon. Six viticulteurs exploitent encore 40 hectares de vigne et vendent leur vin (auxerrois, chardonnay, pinot noir) à Creux, Saint-Maurice, Billy, Combres, Buxerulles, Saint-Maurice et Vièville, où la cave voûtée de Bertrand Blanpied mérite le détour.
Les lavoirs restaurés témoignent, eux, du patrimoine lié à l'eau dans cette région de sources : celui de Woinville, transformé en refuge pour randonneurs, de Nonsard avec sa statue de lavandière, de Saint-Maurice (le seul où l'eau est mentionnée potable), sans oublier ceux de Viéville et d'Heudicourt agrémentés de "gayoirs", bassins pavés où l'on rafraîchissait les muscles des chevaux après qu'ils aient tiré la charrue.
Enfin, le patrimoine historique va de 1500 avant JC, en l'occurrence le menhir de la "Damechonne" sur le plateau de Woinville, à la guerre de 14-18 (route du Saillant de Saint-Mihiel, butte du Montsec, crête des Eparges sur les traces d'Alain Fournier) en passant par la Renaissance avec les chefs-d'oeuvre de Ligier-Richier : son retable en l'église d'Hattonchâtel et son sépulcre qui retrouvera sa place en octobre (2007) dans l'église abbatiale de Saint-Mihiel, où il ne faut pas manquer non plus la bibliothèque bénédictine.
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Gérard Charut ; est magazine du dimanche 29 juillet 2007
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