Le Tour de France - Un événement planétaire et... local !

Une longue attente, une mise de départ de 50000 euros et une préparation minutieuse pour une fête qui dure seulement 24 heures. Qu'importe ! Chaque année, plus de deux cents communes, dont certaines n'ont pas 10000 habitants, déposent leur candidature pour être ville-étape du Tour de France. Si tant de cités sont tentées, c'est que la "mariée" est belle. Après la Coupe du monde de football et les Jeux olympiques, le Tour est l'événement sportif international le plus prisé et le plus médiatisé. En témoignent, chaque année, le milliard de téléspectateurs qui suit assidûment l'épreuve devant son poste de télévision et les 15 millions de passionnés qui se rassemblent le long des routes pour voir passer le maillot jaune. Cependant, pour les petites villes-étapes, l'aventure en vaut-elle la chandelle en terme de retombées économiques ? Et si le bonus était ailleurs, dans ce "miracle" du Tour qui sait si bien mobiliser les populations, fédérer l'énergie de tous et de chacun, bref redonner confiance et tonus à une ville qui aurait tendance à s'assoupir ?

(source : Pélerin n° 6501 du 5 juillet 2007)